Não mais sacos plásticos novos para coleta de lixo em Manizales! Emas by Veolia Colômbia utiliza sacos reciclados
A empresa procura promover a sustentabilidade e fomentar a economia circular, passando de matéria-prima virgem para sacos feitos de plástico 100% reciclado.
Em uma aposta ecologicamente correta, 27 toneladas de plástico usado estão sendo transformadas em sacos reciclados através do projeto "Sacos para o Planeta" do Emas by Veolia Colômbia.
Fazê-los evitará a emissão anual de 29 toneladas de CO2 (dióxido de carbono), um gás que causa grande parte dos efeitos da mudança climática, demonstrando que ser sustentável é possível. Para comparação, uma tonelada de CO2 emitida na atmosfera derrete três metros cúbicos de gelo ártico, de acordo com pesquisa publicada na revista Science*.
A empresa substituiu o uso de plástico virgem por material reciclado para os 1.500.000 sacos necessários anualmente (27 toneladas) para as operações de varredura, corte e coleta de resíduos.
"O plástico leva cerca de 500 anos para se degradar e tem uma vida útil muito curta. Estamos procurando dar ao material uma segunda chance transformando-o em sacos, evitando assim a geração de mais plástico de uso único", explicou Juan Carlos Quintero Naranjo, gerente da Emas pela Veolia.
De onde vêm as sacolas?
Wilson Restrepo é um dos catadores que recolhe sacos e outros materiais utilizáveis. Quando sua produção atinge seu limite de armazenamento, a Emas by Veolia coleta, compra e transfere seu material para o Centro de Reciclagem (CAP), onde começa o processo de transformação deste material em sacos. De comprar, usar e jogar fora, a economia circular se move para reduzir, reutilizar e reciclar, assim como faz Wilson.
"Os sacos entupem os esgotos, descem as encostas ou os rios, causando muitos danos ao meio ambiente. Para mim é uma honra saber que o material que recuperar não será enterrado no aterro sanitário", diz Wilson Restrepo, um catador de lixo da associação Asoreco.
De acordo com as Nações Unidas, 5 bilhões de sacos plásticos são usados a cada ano no mundo. Além disso, de acordo com a associação da indústria de plásticos Acoplásticos, cerca de 1,4 milhões de toneladas de plástico são produzidas na Colômbia a cada ano.
Os efeitos nocivos ao meio ambiente gerados pelo uso de plásticos de uso único são o que a empresa pretende combater em sua operação com a implementação deste projeto.
Como são feitas as bolsas?
Uma vez que o plástico sai do Centro de Reciclagem, começa o processo de maquila, que consiste em transformar plásticos de baixa densidade através de um processo de lavagem e moagem que resulta em pellets.
O pellet é a matéria-prima utilizada em uma máquina extrusora, que converte este material em uma película fina que é enrolada em bobinas para ser cortada e marcada, obtendo-se assim o produto final.
"É importante lembrar que este material é 100% obtido no Emas pelos Centros de Reciclagem Veolia, dando uma segunda chance ao desperdício", acrescentou o gerente.
Uma idéia que partiu dos funcionários
Em 2021, a Empresa lançou o projeto "Missão Exploradora 2.0", que consistia em reunir idéias inovadoras de funcionários, que eram acompanhados por especialistas e consolidou as bases para o desenvolvimento de "Bolsas para o Planeta". Dois anos mais tarde, as sacolas recicladas são uma realidade.
"Muitas idéias choveu ao longo de várias reuniões e decidimos que precisávamos evitar o uso de novas sacolas, uma realidade que hoje se materializa com grande alegria para o grupo de trabalho, porque entendemos o benefício que isso trará ao meio ambiente", disse Juan Arbeláz, um membro da equipe.
"Ao reincorporar materiais utilizáveis em nossas operações, marcamos um ponto importante na história da coleta de resíduos em Manizales porque estamos comprometidos com a reciclagem, unindo forças, destacando assim nosso compromisso com a transformação ecológica", concluiu Quintero Naranjo.
Wilson continuará a percorrer as ruas e avenidas da cidade e, como ele, centenas de catadores que, com suas contribuições, ajudam a reduzir a quantidade de itens que acabam nos caminhões compactadores.
É importante que a separação correta dos resíduos seja feita em casa e que resíduos como papelão, sucata, alumínio, papel e plástico sejam entregues ao coletor de resíduos em cada área, a fim de evitar que materiais que possam ser incorporados à economia circular cheguem ao aterro, prolongando assim sua vida útil.
(*Estudo publicado na revista Science por Dirk Notz, líder de um grupo de pesquisa do Instituto Max Planck de Meteorologia, e Julienne Stroeve do US National Snow and Ice Data Center).
